科学家们发现，海带是人类摄取钙、铁的宝库。每100克海带中，含钙高达1177毫克，含铁高达150毫克，真是高得惊人。所以海带对儿童、妇女和老年人的保健均有重要的作用。海带的另一个特点是含碘丰富，一般成年人需要的微量元素——碘，为150微克左右，而100克海带中，竟含碘元素240毫克。 海带所含蛋白质和碳水化合物是菠菜的几倍到几十倍。胡萝卜素、核黄素、硫胺素以及尼克酸等重要维生素的含量也很多。海带几乎不含脂肪而含大量纤维素、褐藻胶物质及多种微量元素。 海带中的褐藻酸钠盐，有预防白血病与骨痛病的作用，对动脉出血症也有止血效能；口服海带，可减少放射性元素锶90在肠内的吸收；褐藻氨酸还具有降血压的作用；海带淀粉硫酸酯为多糖类物质，具有隆血脂功能；海带和海带根提取液有镇咳平喘及抗癌的功效；海带中含的甘露醇，对治疗急性肾功能衰竭、乙型脑炎、急性青光眼等，均有疗效。所有这些，正是海带赢得“长寿菜”美誉的条件。
