广州属亚热带季风海洋性气候，同时，广州人爱吃，会吃，有时吃的煎炸东西多了，难免会上火，于是饮凉茶也成了广州人常年的一个生活习惯。
所谓凉茶，是指将几种具有药用疗效的中草药煎水作饮料喝，以求消除人体内的积热，或解除因季候变化引起的喉咙疼痛、四季感冒等疾患。各种凉茶的主要功能有：清热解毒，去湿生津，清火，明目，散结，消肿，目赤头痛，头晕耳鸣，疔疮肿毒，高血压，清凉饮料等。

广州的凉茶历史悠久，凉茶品种甚多，著名的有王老吉凉茶、夏桑菊茶、大声公凉茶、廿四味凉茶、石歧凉茶、三虎堂凉茶、黄振龙凉茶、葫芦茶、健康凉茶、金银菊五花茶、苦瓜干凉茶等；除此以外，广州人也常将龟苓膏汤、生鱼葛菜汤、红萝卜竹蔗水等这些可作菜或作糖水的汤水作为可口的凉茶饮用。