流行性脑脊髓膜炎（简称流脑）以15岁以下儿童多见，入冬开始便有患儿发病，春季三、四月份达高峰，夏初则下降。 流脑是由脑膜炎双球菌引起的急性呼吸道传染病。脑膜炎双球菌借飞沫传播，通过鼻咽部时侵入人体。其大多数因人体具有免疫或抵抗力而局限于鼻咽部，成为带菌状态或产生上呼吸道炎，仅有极少数由于人体缺乏免疫或抵抗力弱而从鼻咽部粘膜进一步侵入血流致败血症，部分病原菌继续侵入脑脊髓膜而产生化脓性炎症。
典型的流脑分为上呼吸道感染期、败血症期和脑膜炎期。初起病有咽痛、鼻粘膜充血，分泌物增多等，尔后畏寒高热，剧烈头痛、呕吐、精神萎靡或烦躁不安，颈后部及全身疼痛。此时颈强直，脑膜刺激症阳性，２岁以下小儿还可有易于惊厥，前囟膨隆等症状特点。另有大多数患儿可有皮肤粘膜大小各异、数目不等的出血点或瘀斑；有极少数患儿可呈重型或暴发型表现，产生严重出血、休克及脑水肿等危及生命的现象，需及时救治。
流脑的预防，关键是对儿童实施流脑菌苗注射，特别在流行地区要对15岁以下儿童普种或强化注射流脑菌苗，每次0.5毫升，1次完成免疫效果良好。
一旦发现流脑患儿，应就地隔离至症状消失后3日止。患儿多数需住院治疗,在住院期间予以足量全程抗生素控制感染。因而，在春季里如果发现患儿突起高热、头痛、呕吐、神志改变、颈项强直及皮肤粘膜出血或瘀斑或２岁以下婴幼儿有发热、惊厥、喷射性呕吐及前囟隆起等表现时，应及时考虑流脑的可能性，早期送往医院明确诊断并予以有效治疗。
